Cities: Skylines

Cities: Skylines är en stadsbyggarsimulator utvecklad av den finska studion Colossal Order och publicerat av Paradox Interactive. Det släpptes för Microsoft Windows i mars 2015, och för macOS och Linux i september 2015. Spelet är en andlig efterföljare till Sim City-serien gjord av Maxis och Electronic Arts, och blev snabbt mycket framgångsrikt.

I Cities Skylines är målet – om det kan kallas ett mål – att utveckla och driva en växande och blomstrande stad i alla dess aspekter, från att ge en bra miljö till att uppmuntra industri och handel. Efter att ha valt en plats för staden måste spelaren bygga vägar, byggnader och annan infrastruktur, och du måste också hantera stadens ekonomi, trafik och brottslighet. Spelet spelas från ett top-down-perspektiv, och du kan zooma in och ut ur staden för att få en närmare titt på din stad.

Den allmänna idén är välkänd från Sim City-serien med basen som de olika zonerna som möjliggör utveckling av bostads-, industri- och kommersiella områden. Dessa har i sin tur alla sina egna olika undervarianter som lätta och täta bostads- och kommersiella områden, medan industriområdena kan ställas in för jordbruk, skogsbruk, gruvdrift, olja eller allmän industri. En separat områdesmöjlighet för kontor finns också.

En ny aspekt jämfört med Sim City-spelen är möjligheten att placera vägar i friform. Dagarna då man måste lägga ner gator i 90- eller i bästa fall 90- eller 45-graders vinklar är förbi. I Cities Skylines kan man lägga ut gator i svepande kurvor om man vill och bostadszonerna anpassar sig efter vägarna. Vägarna finns också i alla storlekar från grusvägar till sexfiliga motorvägar med möjlighet till fritt utformade motorvägar på- och avfarter. Det finns naturligtvis också både tunnlar och broar tillgängliga och även om det är lite knepigt att få till rätt vid första försöket, tillåter systemet många möjligheter för att få dem som du vill ha dem. Vare sig det är över eller under en annan väg, genom en kulle eller över en flod.

Förutom vägar kan du också planera busslinjer, använda tunnelbana och tåg, bygga hamnar och flygplatser med mera. Allt detta tillsammans med simuleringen av den enskilde medborgarens transportbehov och förflyttning till fots eller bil leder till en mycket utarbetad transportnätsimulator som kan sägas vara kärnan i Cities Skylines spelupplägg.

Spelets grafik är rent ut sagt vacker, med möjlighet att zooma in till gatunivå och se det myllrande stadslivet och dess människor som gör sina dagliga sysslor. Denna detaljnivå fungerar också som huvudindikator för infrastrukturproblem. Trafikstockningar är inte särskilt sällsynta och gör en mycket omedelbar påminnelse om att något måste göras. För att inte tala om att folk som bor i närheten kommer att klaga på trafikbuller. Precis som de kommer att klaga på allt från sopor, föroreningar, buller från vindkraften, brist på parker och så vidare. Vissa människor blir aldrig nöjda... Men till deras försvar signalerar de också när de faktiskt är nöjda med sina liv också.

Spelet är också mycket moddbart, ett faktum som har gett upphov till en uppsjö av moddar som gör allt från att introducera nya möjligheter för att kontrollera och justera transportnätverken i ännu mer detalj, till moddar som erbjuder nya stilar av byggnader eller landmärken. Denna moddbarhet tillsammans med den inbyggda kartredigeraren innebär att spelare kan göra mycket bra kopior av verkliga städer och landskap att använda i spelet.

Cities Skylines är ett stort och komplext spel, och det tar lite tid att lära sig (och ännu längre tid att bemästra). Spelet gör ett bra jobb med att förklara grunderna, och det finns massor av resurser tillgängliga online för att hjälpa spelare att lära sig mer. Som redan nämnts är spelets simuleringsmotor mycket detaljerad, och den tar hänsyn till ett brett spektrum av faktorer. Detta kan göra spelet ganska utmanande, men det är också en stor del av det som gör det roligt och slags beroendeframkallande.

Det råder ingen tvekan om att Cities Skylines är den nya guldstandarden för stadssimulatorer efter Sim City, och det av mycket goda skäl. Jämfört med den senaste versionen av Sim City erbjuder Cities Skylines mer och gör det bättre. Om du är ett fan av spelgenren för stadsplanering är detta spelet att skaffa.