Railroads Online

Railroads Online är en järnvägssimulator i förstapersonsvy, vilket åtminstone för mig är något helt nytt (om man inte räknar järnvägsbyggen i Minecraft då) och det har både sina goda och dåliga sidor.

Det ska sägas att spelet fortfarande är i early access och under utveckling så det jag har spelat är inte den slutliga versionen.

Grunden för spelet är att du tar dig an att bygga en liten industrijärnväg någonstans i den amerikanska vildmarken i ångmotorernas tidevarv. Även om det finns ett slags mål i att bygga en bra, funktionell koppling mellan de olika men beroende av varandra på kartan – ett skogsbruk, ett sågverk, en kolgruva, en stålugn och en oljekälla – är spelet först och främst en avkopplande aktivitet fokuserad på att köra ett tåg. Något som kan göras både som singelspelare och i co-op-läge förresten.

Spelet har för närvarande en statisk karta, så det är ingen slumpmässig generation inblandad. Som det är så är det inte en stor nackdel eftersom den lilla skalan av operationer och spelets framsteg gör att även med en fördesignad karta ger det ett ganska antal speltimmar ändå.

Landscape view

Grafiskt är det omgivande landskapet mycket fint och modelleringen av ångmaskinerna utmärkt. Med den senaste speluppdateringen introduceras en dag-natt-cykel och olika väder vilket förhöjer känslan en hel del. Den ena kartan känns som att den har hämtat sin inspiration från några av de bergiga regionerna med löv- och granar i överflöd och dalarna med sina högre pass och branta bergssidor är uppenbarligen designade för att ge ett trevligt utmanande järnvägsbygge. Detta är förmodligen också anledningen till användningen av en enda fördesignad karta – det är det enklaste sättet att säkerställa en bra byggbar och utmanande-men ändå uppnåbar terräng.

Själva banbyggandet lämnar en del övrigt att önska. Enbart förstapersonsvy i kombination med ett lite klumpig gränssnitt kan ibland vara ett litet irritationsmoment. Personligen måste jag erkänna att jag hade föredragit en möjlighet att zooma ut för att få en bättre överblick. Jag önskar också att det fanns någon form av lantmätningsmöjlighet eller en kartöversikt där landskapets gradienter skulle synas.

Cab view

När du väl har fått en linje på plats kan själva manövreringen av tåget vara en ganska rolig upplevelse. Här blir förstapersonsvyn lite mer underhållande genom att du kan känna att du är lokföraren. Även om jag också gillar att det finns en begränsad möjlighet att zooma ut och titta över min egen axel. Ibland gör det saker enklare.

Allt som allt känns Railroads Online lovande men inte riktigt framme än. Vilket kanske inte är så överraskande för ett spel som fortfarande är i early access. Fortsätter utvecklingen åt rätt håll tror jag att det kan bli något ganska bra. Som det är just nu måste jag säga att det är lite för dyrt med tanke på vad man får för pengarna. Men det kanske ska ses som en investering för framtiden.